Prémices sous le joug impérial

Après l'avènement de l'Empire, Mandalore fut placée sous l'autorité du gouverneur Gar Saxon, à la tête des Super Commandos Impériaux. Cette occupation fut marquée par des tensions croissantes et des tentatives impériales de soumettre la culture guerrière, notamment via la création du Générateur d'Impulsion Arc. En -1 av. BY, une insurrection menée par Bo-Katan Kryze et le Clan Wren, après avoir récupéré le Sabre Noir, unifia une partie des clans sous la bannière de la Résistance Mandalorienne. Cette prise de pouvoir initiale, bien que contestée par les Héritiers de la Death Watch, posa les bases de la confrontation finale contre les forces impériales stationnées sur le monde natal.

La Nuit des Mille Larmes

Vers +5 ap. BY, l'Empire conclut qu'il ne parviendrait jamais à contrôler durablement Mandalore. Plutôt que de tolérer qu'une autre faction prenne le dessus, le haut commandement impérial décida d'anéantir le peuple mandalorien, d'effacer toute trace de sa culture guerrière et de faire de cette destruction un avertissement pour les autres mondes tentés par la rébellion. La Marine Impériale et l'Armée Impériale lancèrent conjointement un assaut d'une violence sans précédent, connu dans les mémoires sous le nom de Grande Purge de Mandalore.

La phase la plus meurtrière de l'offensive porta le nom de Nuit des Mille Larmes. Des vagues de bombardiers TIE/sa larguèrent des bombes à fusion sur l'ensemble des colonies de la planète, réduisant en cendres la capitale Sundari, ainsi que de nombreuses autres cités protégées par des dômes. Au sol, des canonnières équipées de blasters à répétition ouvrirent le feu sur les champs de recrues et sur les rescapés des bombardements. Les troupes impériales éliminèrent méthodiquement tout survivant, tandis que des droïdes de sécurité KX et des droïdes sondes Viper fouillaient les décombres pour traquer les derniers résistants. L'Empire bombarda chaque zone deux fois, interceptant les vaisseaux tentant de fuir et ne faisant aucun prisonnier.

Bo-Katan Kryze et ses combattants, retranchés autour de la Grande Forge, tentèrent de résister à l'offensive, mais la Nuit des Mille Larmes décima la quasi-totalité de ses forces. Après le carnage, l'officier du Bureau de la Sécurité Impériale, le Moff Gideon, qui opérait au sein de la division de Recherche en Armement Avancé, contacta Kryze pour négocier un cessez-le-feu. Il promit que toutes les vies mandaloriennes restantes et les dernières cités encore debout seraient épargnées si elle consentait à se rendre et à désarmer. Kryze, malgré la honte qu'un tel acte représentait, choisit la survie de son peuple et remit le Sabre Noir à Gideon en signe de reddition. L'impérial trahit aussitôt sa parole, poursuivant la purge tout en s'emparant de la lame ancestrale. Le génocide atteignit alors un degré quasi-total.

Une planète vitrifiée

Les bombardements massifs et les bombes à fusion transformèrent la surface de Mandalore en un désert de trinitite, le sable vitrifié formant une croûte inerte sur des kilomètres. Le champ magnétique de la planète fut si profondément perturbé que tout scan depuis l'atmosphère devint impossible, isolant Mandalore du reste de la galaxie comme derrière un voile opaque. Les Mines de Mandalore, que l'on crut longtemps effondrées, survécurent en réalité intactes sous la surface. Les secousses sismiques provoquées par les frappes firent toutefois descendre les Eaux Vivantes plus profondément dans le sol, et les feux de la Grande Forge s'éteignirent.

L'Empire profita de la purge pour récupérer le Beskar mandalorien en guise de butin, fondant le métal en lingots frappés du sceau impérial. La plupart du Clan Wren périt durant la Purge, emportant Alrich Wren, la Comtesse Ursa Wren et Tristan Wren. Le Clan Tal subit un sort similaire, tout comme la majeure partie du Clan Kryze. Des centaines de milliers de Mandaloriens furent tués, menant le peuple au bord de l'extinction. Parmi les survivants, certains ne quittèrent jamais la surface dévastée. Ces rescapés vécurent à bord d'un Drakkar, un vaisseau migrateur qui parcourait la surface calcinée au gré des saisons, demeurant loyaux à Bo-Katan jusqu'à la fin de la guerre.

Les Héritiers de la Death Watch, cloîtrés sur la lune de Concordia au moment de l'attaque, échappèrent au massacre. Le groupe mandalorien connu sous le nom de la Tribu fut contraint d'opérer dans le plus grand secret, sur Nevarro, un mode de vie qui perdura même après la chute de l'Empire en +5 ap. BY. Ses membres ne remontaient à la surface qu'un par un, ne révélant jamais leur nombre ni leur localisation. Ils en vinrent à considérer Mandalore comme un monde maudit, persuadés que quiconque s'y rendrait trouverait la mort.

L'ombre de la Purge

Bo-Katan Kryze survécut à la destruction et poursuivit la lutte à la tête de ce qu'il restait du Clan Kryze et des Nite Owls, réduits à un simple groupe d'éclaireurs. Accompagnée d'Axe Woves et de Koska Reeves, elle mena des missions visant à reprendre Mandalore et à reconquérir le Sabre Noir. Déterminée à ne plus recevoir la lame en cadeau, elle entendait la gagner au combat pour asseoir sa légitimité de Mand'alor.

Vers +9 ap. BY, des Vestiges Impériaux dirigés par Gideon possédaient encore des quantités de beskar issu de la Purge. Gideon utilisa un morceau de ce métal comme acompte pour engager le chasseur de primes Din Djarin. Lorsque Djarin rapporta le lingot à L'Armurière de la Tribu, celle-ci confirma immédiatement son origine. Plus tard, après avoir accompli son contrat et reçu le reste du paiement en beskar, Djarin rapporta une caisse entière au repaire de la Tribu. La présence de ce métal, coulé dans une fonderie impériale, provoqua la colère de Paz Vizsla. Ce dernier rappela que la Grande Purge avait contraint la Tribu à vivre cachée comme des rats des sables.

L'Armurière elle-même considérait le sort de Bo-Katan Kryze et de ses partisans comme un récit édifiant. Selon elle, ceux qui avaient perdu de vue la Voie de Mandalore avaient causé la chute de Mandalore et l'éradication de tout ce qu'ils chérissaient durant la Nuit des Mille Larmes. Elle décrivait la purge comme la malédiction prophétisée dans le Credo, celle qui avait dispersé les Mandaloriens aux quatre coins de la galaxie.

Le retour sur Mandalore

Djarin, banni de la Tribu pour avoir retiré son casque, apprit que la seule voie de rédemption consistait à se baigner dans les Eaux Vivantes des Mines de Mandalore, réputées détruites lors de la Purge. Après avoir retrouvé une inscription mandalorienne provenant de Jawas venus de la planète, il se rendit sur Mandalore avec Grogu. Sur place, les ruines de Sundari révélèrent que l'atmosphère demeurait respirable malgré la dévastation. Les Alamites, des créatures qui vivaient autrefois dans les terres arides au-delà des cités, avaient investi les décombres de la capitale après que les bombardements les eurent chassées de leur habitat.

Plus profondément sous la surface, Djarin et Kryze découvrirent que les Mines et les Eaux Vivantes étaient toujours intactes, contredisant des années de certitudes. Kryze aperçut même dans les profondeurs un Mythosaure, créature légendaire que l'on croyait disparue depuis des millénaires. Cette découverte bouleversa la vision que les Mandaloriens avaient de leur monde natal.

Forts de ces révélations, la résistance mandalorienne et les Héritiers de la Death Watch mirent leurs différends de côté pour former une alliance inédite. Ensemble, ils lancèrent une offensive contre les forces de Gideon qui s'étaient retranchées sur Mandalore. La reconquête de la planète marqua la fin d'une ère d'exil et de dispersion pour le peuple mandalorien, ouvrant la voie à une reconstruction après des années de deuil et de clandestinité.

L'Armurière, Paz Vizla et Din Djarin sur le sol vitrifié de Mandalore