Les Apprentis Jedi : Premières Armes

Le jeune Obi-Wan Kenobi n'a qu'un rêve : devenir Chevalier ! S'il a appris à manipuler la sabre laser et découvert la Force au Temple Jedi, il maîtrise mal sa colère et sa peur. Et quand le Maître Jedi Qui-Gon Jinn refuse de faire de lui son apprenti, Obi-Wan perd espoir. Pourtant, son véritable apprentissage de Jedi ne fait que commencer...

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par Estrildis :
Obi-Wan Kenobi est inquiet. Alors qu'il approche son treizième anniversaire, l'âge limite pour devenir Padawan, aucun Chevalier ne l'a encore choisi. Un autre étudiant parmi les plus âgés, Bruck Chun, le provoque sans arrêt pour le discréditer auprès des Maîtres. La veille de la venue de Qui-Gon Jinn au Temple, son rival s'arrange pour le faire renvoyer et expédier dans le Corps Agricole pour Bandomeer. Mais une vision de Maître Yoda où sont réunis le Maître et l'Apprenti, lui offre une nouvelle chance : il a l'autorisation d'affronter Bruck sous les yeux du Jedi pour le convaincre de le prendre à ses côtés.

Après sa victoire, Obi-Wan reçoit la visite de Qui-Gon. Ce dernier lui reproche de s'être laissé aller à la rage lors de son duel. Et lorsque le jeune garçon lui demande de se perfectionner à ses côtés en expliquant qu'il est sa dernière chance de devenir un Jedi, le Chevalier lui donne une réponse négative, simple et sans appel, évoquant le fait qu'il ne veut pas d'un apprenti qui risquerait de se laisser séduire par le Côté Obscur de la Force.

Le Jedi a ensuite rendez-vous avec le Conseil. Il explique qu'il repart une nouvelle fois sans Padawan : la douleur de la perte de son dernier apprenti est encore trop vivace pour qu'il se décide à en prendre un autre et aucun des étudiants qu'il a rencontrés ne lui a donné matière à changer d'avis. Yoda lui rappelle alors qu'il n'était pas très différent au même âge et que la Force souhaite certainement les réunir, car comme Obi-Wan, Jinn part en mission sur Bandomeer pour la République.

Loin des couloirs feutrés du temple, Obi-Wan découvre les coursives sordides d'une vieille barge, le Monument. Et tombe sur un Hutt, représentant de la société minière Offworld qui lui met une raclée. Le jeune garçon se retrouve en fait au milieu d'une guerre entre deux entreprises concurrentes : d'un côté Arcona Harvest dont les employés sont dirigés par Clat'Ha et de l'autre Offworld sous les ordres des Hutts. Le conflit s'est déclenché à la suite d'un accident qui a causé la mort de plusieurs centaines de milliers de mineurs sur Varistad et dont les Hutts sont soupçonnés d'être à l'origine. Pour la première fois de sa vie, Kenobi se rend compte que tous les problèmes ne peuvent pas être réglés par la médiation.

Apprenant qu'Obi-Wan est à l'infirmerie dans un état préoccupant, Qui-Gon Jinn vient à son chevet pour soigner ses blessures, mais rappelle au garçon qu'il n'est pas là pour le former. Le jeune homme est au passage devenu le héros des Arconiens, parce qu'il a survécu à l'agression des Hutts, qui leur font si peur.

Lorsque les Arconiens découvrent que leurs foreuses ont été sabotées, ils incriminent immédiatement Jemba, le Hutt responsable d'Offworld de la dégradation, mais celui-ci joue l'innocence. Alors qu'il s'apprête à écraser, au sens propre, son accusatrice, il est arrêté par Qui-Gon et la Force. Les deux camps se retrouvent alors dos à dos.

Décidé à faire justice, Obi-Wan se lance à la recherche des pièces manquantes avec son nouvel ami Si Treemba, malgré l'interdiction du Maître Jedi de s'en mêler. Après avoir inspecté les côté arconien, ils choisissent de s'introduire côté hutt, où l'Arconien est capturé. Après avoir fui, le jeune homme fait demi-tour pour sauver celui dont il estime avoir exploité la loyauté et se demande pour la première fois s'il est vraiment digne de devenir un Jedi. Obi-Wan retrouve son ami dans un piteux état : ses geôliers lui ont injecté une solution saline pour lui faire avouer le nom de son complice. Le sel est un poison pour les Arconiens car il limite leur faculté à extraire les nutriments de leur alimentation.

Qui-Gon est réveillé par un mauvais pressentiment, mais n'étant pas le Maître du garçon, il estime qu'il est préférable de le laisser se sortir seul du pétrin dans lequel il s'est fourré. Pour libérer son ami, Obi-Wan est obligé de tenir tête aux Hutt avec son sabrolaser et sait que s'ils s'en sont tirés, ils vont ensuite devoir affronter la colère de Jinn et Clat'Ha. De leur côté, les Hutts pensent que les Jedi se sont associés aux Arconiens et Jemba décide de veiller personnellement à ce qu'Obi-Wan ne s'immisce plus dans ses affaires.

Les réprimandes du Maître sont interrompues par une attaque des pirates Togoriens. Effrayés, les Arconiens se terrent dans leurs cabines, pendant que Qui-Gon et Chat'Ha défendent la brèche. Obi-Wan et Si Treemba parviennent à faire redémarrer le vaisseau endommagé pour échapper aux assaillants et à le faire atterrir sur une planète perdue. Les Hutts profitent alors de la cohue et de la blessure du Jedi pour voler le dactyl des Arconiens. Sans cet élément vital, ils savent que les mineurs vont s'affaiblir et vraisemblablement mourir. La survie du groupe étant essentiel à leurs yeux, ils agissent comme un seul homme et ils sont prêts à se rallier aux Hutt, mais la loyauté de Si envers Obi-Wan les fait renoncer.

Alors que les réparations sur le vaisseau se poursuivent, les Arconiens agonisent, Qui-Gon se remet de ses blessures et tente de trouver une solution au problème. Divers allers-retours des gens d'Offworld lui donnent la cachette des Hutts. Malgré une attaque des Hutts et des prédateurs locaux, ils parviennent à sauver les mineurs et arrivent sur Bandomeer.

Qui-Gon doit alors reconnaître les qualités du jeune Obi-Wan et estime lui-même qu'en faire un fermier est un gâchis, mais il hésite encore à le prendre comme apprenti et décide d'attendre encore pour se faire un jugement. Puis un officier planétaire de Bandomeer lui donne la raison de sa convocation : un message « Il y a longtemps que j'attends ce jour » signé de son ancien apprenti, Xanatos.

par Estrildis :
Un livre correct qui présente les dessous du Temple Jedi et les premières aventures communes de Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi. Comme beaucoup de romans jeunesse, c'est beaucoup d'actions en peu de pages, avec un style simple, mais efficace. Et il a l'avantage de suivre la logique de l'UE et de montrer un autre aspect des Jedi.